Algunas creencias sobre susceptibilidad y severidad de la caries en adolescentes del Valle del Cauca, Colombia (página 2)

MÉTODOS

Es un estudio descriptivo de corte transversal, en el
que se aplicó el MCS para conocer las creencias que sobre
la caries y las prácticas de higiene oral
tienen los adolescentes
escolarizados del departamento del Valle del Cauca. Se
realizó en 38 de los 42 municipios del departamento del
Valle del Cauca, Colombia; cuatro
municipios quedaron por fuera del muestreo por su
bajo tamaño poblacional. La población de estudio la constituyeron
adolescentes que se encontraran matriculados y cursando
algún grado de secundaria o que tuvieran edades
comprendidas entre los 10 y 20 años durante el
período marzo y primera semana de abril, 2002, de la
recolección de la información.

Por muestreo probabilístico, trietápico,
estratificado, de conglomerados, tomando como referencia los
colegios oficiales y no oficiales de educación secundaria
del departamento del Valle del Cauca, se definió una
muestra de
4,900 individuos y considerando 10% de no respuesta, el
tamaño de la muestra finalmente quedó en 5,390,
valor que se
aproximó a 5,400.

La selección
se realizó en tres etapas: la primera, muestreando los
colegios (unidades primarias de muestreo, UPM) con probabilidad
proporcional al tamaño (PPT); la segunda, seleccionando
una cantidad de grupos escolares
(unidades secundarias de muestreo, USM) por colegio; y, la
tercera, dentro de los grupos escolares, submuestreando los
estudiantes (unidades últimas de muestreo, UUM)
según edades requeridas.

Para el diseño,
prueba y validación del instrumento de recolección
de la información (cuestionario
estructurado), se realizó una prueba piloto con 100
alumnos entre los 10 y 20 años de un colegio de
Cali.

Los constructos del modelo que
aquí se presentan (susceptibilidad y severidad) se
operacionalizaron así:

• Susceptibilidad a la caries: mediante 4 puntos sobre
  las creencias de la probabilidad de sufrir y desarrollar caries
  en diferentes situaciones.
• Severidad percibida: mediante 9 puntos sobre
  creencias de los adolescentes con respecto a la severidad de
  los efectos de la caries.

Ya se publicaron las características con respecto
a la historia
percibida de caries y prácticas para la salud bucal de la
población adolescente del Valle del
Cauca21.

Para la recolección de la información se
contó con un equipo de 6 encuestadores que se calibraron
teniendo como base el instructivo de diligenciamiento del
instrumento de recolección
de datos y los objetivos de
la investigación. La información
recolectada, se digitó y procesó en SPSS 10.0 para
Windows y
Epi-Info versión 6. La información que aquí
se presenta fue abordada por medio de análisis univariado y bivariado.

Esta investigación se realizó teniendo en
cuenta directrices internacionales de ética y
particularmente la Resolución 8430 del Ministerio de Salud
de 1993 por la cual se establecen las normas
científicas, técnicas y
administrativas para la investigación con seres humanos en
Colombia; de igual manera, se contó con la
aprobación del comité de ética de la
Universidad
del Valle, Cali.

RESULTADOS

Características de la
muestra. Se aplicaron un total de 5,400
cuestionarios; 17 (0.3%) fueron omitidos pues no regresaron
oportunamente luego de ser devueltos al encuestador para
corrección en terreno; 7 (0.1%) fueron despreciados por
haber sido diligenciados por individuos mayores a 20 años.
Al final del control de la
recolección de datos, 5.376
(99.6%) fueron válidos para el procesamiento.

La edad media de
los adolescentes fue 14.5 años, con mediana igual a 14.
Entre los participantes, 2.560 (48%) eran de sexo masculino
y 2.816 (52%) femenino. La variabilidad de encuestados por sexo,
edad y escolaridad se resume en el Cuadro 1.

Creencias sobre susceptibilidad.
De los 5,376 adolescentes, 92% cree que la caries le puede
dar a cualquier persona, 4% cree
que la caries afecta sólo a los niños y
4% restante respondió no saber quién es
susceptible. Al preguntar a los participantes si a ellos les
podría dar caries, 92% cree que sí, 3% cree que no
y el 5% refirió no saberlo.

Sobre la creencia de la probabilidad de presentar caries
después de haberse "calzado" los dientes, 33%
afirmó que la caries puede presentarse de nuevo, 15% cree
que no y 52% respondió no saberlo. Con respecto al uso de
"frenillo" (brackets), 21% cree que su uso los hace más
susceptibles a la caries; el 28% respondió que no y 52%
refirió no saberlo.

Creencias sobre severidad. Con respecto a
la severidad percibida de la caries en la población
participante, 79% cree que la caries puede cambiar el color de los
dientes, y hasta el 78% cree que la caries hace grandes
perforaciones o "rotos" en el tejido dental; 91% cree que la
enfermedad puede hacerle perder dientes y hasta 83% cree que
puede generar dolor. Los niveles de dolor que los participantes
creen que son producidos por la caries, se presentan en el Cuadro
2.

En relación con el dolor percibido, 55% de los
participantes respondió que la caries hace que los dientes
duelan al ingerir alimentos
calientes, mientras 8% cree que la caries no hace que los dientes
duelan al ingerir alimentos calientes; 37% restante
respondió no saberlo; además, 58% cree que la
caries hace que los dientes duelan al momento de ingerir
alimentos fríos, 6% cree que no tiene nada que ver y 36%
restante dijo no saber de la relación en cadena de la
caries-dolor-frío.

Entre las personas participantes, 49% contestó
que la caries produce cambios en la masticación de los
alimentos, 11% respondió que no y 40% dijo no saberlo. En
cuanto a la digestión, 27% cree que en la misma sí
ocurren cambios por efectos de la caries, mientras que 54%
refirió no saber de estas implicaciones.

DISCUSIÓN

Para los educadores en materia de
salud resulta un reto desarrollar y poner en práctica
estrategias y
programas
educativos que sean efectivos y que verdaderamente ofrezcan
respuestas a las necesidades de salud bucodental de individuos y
comunidades, especialmente de la población
adolescente22.

Con el fin de facilitar el acercamiento a la realidad,
entender las relaciones y causas que encierran el comportamiento
humano, se han desarrollado modelos
teóricos que contribuyen al esclarecimiento de los
problemas
relacionados con los estilos de vida y la presencia de las
enfermedades,
así como al diseño e implementación de
intervenciones eficaces y eficientes para la promoción de la salud y la adopción
de conductas preventivas11,22-24.

Rosenstock, psicólogo del servicio de
salud
pública de los Estados Unidos y
uno de los creadores del Modelo de Creencias afirma que el
éxito
de los esfuerzos para modificar los comportamientos humanos
aumenta si se entienden las causas de los mismos23.
Rotherram-Borus y Koopman24 en un estudio sobre
comportamientos de riesgo,
conocimientos y creencias sobre SIDA en
adolescentes, afirman que identificar los conocimientos sobre
esta enfermedad y las creencias sobre su prevención en la
población adolescentes es relevante para la
reducción de las infecciones por VIH.

Desde 1950, en el marco de investigaciones
de salud pública, el MCS ha sido el más utilizado
para explicar la adopción de prácticas preventivas
y saludables11. Experiencias en investigación
como las de Soto25 donde se aplicó el MCS como
herramienta educativa en intervenciones preventivas contra el
VIH/SIDA; Mirotznik et al.26, lo emplearon para
explicar la adherencia al tratamiento de los pacientes con
diagnóstico de lupus eritematoso
sistémico; Kloeblen y Batish27 emplearon el MCS
para conocer la intención de continuar permanentemente una
dieta con folato en mujeres embarazadas de bajos recursos; Ortega
et al.19 lo utilizaron para conocer el significado de
los medicamentos en estudiantes de enfermería, motivaron la selección
del MCS como referente conceptual y operativo de esta
investigación, con el objetivo de
identificar las creencias sobre susceptibilidad y severidad de la
caries, en los adolescentes escolarizados del Valle del
Cauca.

Los hallazgos en el presente estudio son consistentes
con los de otras investigaciones similares25-28 en las
que se utilizaron modelos y
teorías
con el propósito de generar información que permita
el desarrollo de
intervenciones de promoción y prevención. Sin
embargo, para complementar el alcance de este estudio y para
abordar la mayor cantidad de creencias posibles con respecto a la
caries dental se recomienda en otras investigaciones emplear
entrevistas en
profundidad.

Según Burt29 los adolescentes han sido
tradicionalmente olvidados desde el punto de vista de la salud en
general, de igual forma afirma que es necesario invertir en la
salud de este grupo
poblacional.

El Departamento de Salud y Servicios
Humanos de los Estados Unidos30, afirmó que
ignorar los problemas bucodentales puede producir dolor y
sufrimientos innecesarios, causar complicaciones devastadoras al
bienestar general de la persona y costos
económicos y sociales que disminuyen significativamente la
calidad de
vida de una sociedad.

Ettinger e Irigoyen, citados por Taboada et
al.31 en un estudio de prevalencia de caries en
pacientes de la tercera edad, afirmaron que las condiciones
dentales y los problemas de salud bucodental comprometen la
calidad de
vida de la gente desde las edades más tempranas al limitar
sus interacciones sociales y afectar su amor
propio.

La caries es la enfermedad oral de mayor prevalencia en
la población y sus efectos negativos se hacen más
evidentes en la medida que la edad es creciente32,33.
En 1999, según el Ministerio de Salud, 95% de la
población colombiana de más de 20 años
presentaba historia de caries dental4. La
situación de la caries es similar para los países
latinoamericanos. Por ejemplo, en Perú para el año
2000 el índice de caries en población adolescente
de 12 años fue 5.6, valor que es superior a la meta propuesta
por la
Organización Mundial de la Salud para el mismo
año34. Estos datos son similares a los
encontrados para Colombia en el tercer estudio de salud
bucal4, en donde la población adolescente entre
los 15 y 19 años presentó un índice COP de
5.4, pero a los 12 años fue de 2.3.

Tanto en la niñez como en la adolescencia
es muy importante actuar en contra de la caries, porque los
períodos de ataque agudo de la misma se encuentran entre
los 4 hasta los 8 años en la dentición primaria y
entre los 11 y 19 años en la dentición
permanente4,35,36.

Aunque para varios autores el índice de caries
dental en Colombia4,5,37,38, en algunos países
latinoamericanos31,32 y en Estados
Unidos39-41 ha disminuido, hasta 89.5% de los
adolescentes colombianos tiene experiencia de caries4.
En Estados Unidos, por ejemplo, la caries afectaba a 78% de los
adolescentes de 17 años de edad en el año
200140. Según la literatura, esta
reducción en los índices se debe a la eficacia de las
campañas de salud oral que han estado
dirigidas en su mayoría a la población
infantil4.

La susceptibilidad a la caries una vez se tengan
obturaciones o "calzas" en los dientes, es subvalorada por
más de la mitad de los participantes y aunque los
adolescentes encuestados son concientes de las consecuencias
(severidad sentida) de la caries con respecto a pérdida de
dientes, dolor, cambios de color, perforaciones, la
prevalecía de caries en Colombia y en el Valle del Cauca
es alta4, pues parece que la severidad percibida de la
enfermedad no se relaciona con su presencia en la comunidad. Datos
similares informan Mendoza et al.42 en un estudio que
evaluó la aceptación a la terapia periodontal en
adultos; en sus resultados, no se encontraron diferencias
estadísticamente significativas en lo que respecta a la
severidad percibida de la enfermedad periodontal.

En contraposición, Mirotznik et al.26,
plantean que los únicos constructos que se relacionan con
el comportamiento
(cumplimiento de las citas para el manejo de enfermedades
crónicas en el caso de dicha investigación) fueron
la severidad percibida y los costos. Kühner y
Ratzke23, informaron que el constructo de severidad
fue un significante preeditor en la aceptación y
adherencia a las terapias periodontales, Sin embargo, en este
estudio, aunque los adolescentes participantes creen que son
susceptibles a la caries dental y reconocen los efectos nocivos e
impacto social, psicológico y económico de la
enfermedad, su prevalencia en este grupo poblacional es
aún preocupante.

En otra publicación Tascón y
Cabrera21 afirman que la causa de la caries no es
clara para los adolescentes del Valle del Cauca; de igual manera,
sólo una cuarta parte de la misma conoce sí ha
tenido o tiene caries en sus dientes y que menos de la mitad de
la población reconoce el azúcar
y la higiene oral como factores etiológicos de esta
enfermedad. Por tal motivo, y según la información
que aquí se presenta, es necesario que tomadores de
decisiones y la comunidad reconozcan la caries dental como
problema de salud pública para hacer énfasis en el
desarrollo de campañas preventivas y de promoción
de la salud bucodental, sobre todo en poblaciones más
vulnerables a enfermar como la adolescente.

AGRADECIMIENTOS

Al convenio inter-administrativo firmado entre la
Facultad de Salud de la Universidad del Valle y la
Secretaría Departamental de Salud, fuente de los recursos
con los que se financió esta
investigación.

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Jorge Eduardo Tascón, Odontol,
M.S.P.1, Gustavo Alonso Cabrera, Fon.,
Dr.S.P.2
1. Profesor
Auxiliar, Escuela de Salud
Pública, Facultad de Salud, Universidad del Valle, Cali,
Colombia.
2. Profesor Asociado, Facultad Nacional de Salud Pública,
Universidad de Antioquia, Medellín, Colombia.